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Texto por Colaborador: A. Rother 11/10/2026 - 03:00
Virgil van Dijk segue como uma das principais referências do Liverpool, mas a carga de jogos acumulada pelo zagueiro acendeu um alerta sobre a necessidade de preservar o capitão. Aos 35 anos, o holandês disputou todos os minutos da última campanha dos Reds na Premier League e somou 55 partidas em todas as competições de clubes em 2025/26, seu maior número de jogos desde que chegou a Anfield.
Mesmo durante a pausa internacional, Van Dijk continuou em campo pela seleção holandesa. O defensor atuou durante os 90 minutos nas últimas quatro partidas de seu país e alcançou a marca de 100 convocações.
O Liverpool volta a jogar neste fim de semana, contra o Manchester City, depois de um intervalo movimentado no calendário. Antes da pausa, a equipe havia conseguido três partidas consecutivas sem sofrer gols na Premier League, sua melhor sequência do tipo desde setembro de 2024. A parceria entre Van Dijk e o recém-contratado Jeremy Jacquet vinha sendo importante para a evolução defensiva.
O capitão, no entanto, precisa de um planejamento cuidadoso para evitar que a sequência de partidas comprometa seu rendimento ao longo da temporada. A avaliação é de que o clube deve aproveitar a maior disponibilidade de zagueiros para distribuir melhor os minutos e preservar seu principal defensor.
Desde que chegou do Southampton, em janeiro de 2018, Van Dijk se consolidou como uma das figuras centrais do Liverpool. O zagueiro foi capitão da equipe na conquista da Premier League em 2024/25 e manteve uma presença constante no time ao longo dos anos.
Os números da temporada passada reforçam a dimensão de sua carga de trabalho. Van Dijk acumulou 4.940 minutos em competições de clubes em 2025/26, acima dos 4.436 registrados em 2024/25 e dos 4.620 de 2021/22. A marca ficou cerca de 300 minutos acima de qualquer outra temporada de sua carreira pelo Liverpool.
A longevidade do holandês também chama a atenção quando comparados seus números individuais antes e depois dos 32 anos. Segundo dados do FotMob, o percentual de duelos vencidos passou de 73,4% para 72,6%, enquanto o aproveitamento nos duelos aéreos subiu de 75,4% para 76%.
Por outro lado, alguns indicadores mostram diferenças ao longo do tempo. As recuperações caíram de 5,56 para 3,40, enquanto as faltas cometidas aumentaram de 0,35 para 0,54. Os números apresentados também apontam mudanças nos gols sofridos e no índice de gols esperados dos adversários enquanto Van Dijk estava em campo.
A capacidade de leitura de jogo e o posicionamento ajudaram o defensor a prolongar seu período em alto nível, mesmo depois de uma grave lesão no ligamento cruzado anterior que o afastou durante boa parte da temporada 2020/21. Ainda assim, a sequência de campanhas com milhares de minutos em campo torna difícil esperar que ele mantenha indefinidamente a mesma carga de trabalho.
A situação também expõe limitações no planejamento do elenco. Na temporada passada, o Liverpool tinha apenas três zagueiros centrais experientes disponíveis, o que reduziu as possibilidades de descanso para o capitão. A utilização de Van Dijk em uma partida da Copa da Inglaterra contra o Barnsley foi citada como exemplo da falta de alternativas para a posição.
Com a chegada de Andoni Iraola, o cenário ainda exige atenção. Van Dijk disputou todos os minutos das cinco primeiras partidas do Liverpool na Premier League, em meio a problemas físicos que limitaram as opções defensivas da equipe.
A recuperação de Joe Gomez, que voltou a jogar contra o Tottenham pela Copa da Liga, abriu uma possibilidade de descanso. O retorno de Giovanni Leoni aos treinamentos completos, previsto para ainda este mês, também é visto como um reforço importante. Além disso, Ronald Araújo, que vinha atuando na lateral direita, pode oferecer uma alternativa para a zaga quando necessário.
Com mais opções disponíveis, o Liverpool terá a oportunidade de administrar melhor a participação de Van Dijk. A ideia é oferecer períodos de descanso durante algumas partidas, especialmente em jogos nos quais seja possível poupar o capitão sem comprometer o desempenho coletivo, e mantê-lo em melhores condições para os compromissos mais importantes.
A temporada 2020/21 mostrou o impacto que a ausência do holandês pode ter na equipe. Por isso, preservar o defensor não significa apenas reduzir o risco de lesões e queda de rendimento, mas também permitir que outros zagueiros ganhem experiência e estejam preparados para assumir responsabilidades no futuro.
Depois de anos sendo uma das principais garantias defensivas do Liverpool, Van Dijk pode precisar de uma gestão mais cuidadosa de seus minutos para continuar contribuindo em alto nível. Cabe ao clube aproveitar as opções do elenco e evitar que o capitão tenha de repetir a carga extrema de jogos da temporada passada.