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Texto por Colaborador: Redação 09/01/2026 - 03:00
Daniel Sturridge, ex-atacante do Liverpool, contestou a declaração de Roy Keane que classificou os Reds como "campeões fracos". O ídolo do Manchester United criticou duramente o elenco comandado por Arne Slot pela forma apática com que defendem o título da Premier League, depois de ficarem consideravelmente atrás na briga pelo campeonato.
O Arsenal tinha a chance de abrir oito pontos de vantagem na ponta da tabela após os tropeços de Manchester City e Aston Villa. Uma vitória sobre o Liverpool no norte de Londres na quinta-feira poderia ampliar a diferença para impressionantes 17 pontos em relação aos Merseysiders. O Liverpool iniciou a defesa do título de maneira empolgante, mas as fragilidades apareceram quando desperdiçou vantagens diante de Bournemouth e Newcastle United, enquanto performances pouco convincentes contra Burnley, Atlético de Madrid e Everton antecederam uma queda brusca no fim de setembro. A derrota para o Crystal Palace iniciou uma série marcante de resultados negativos para o Liverpool, que comprometeu sua posição no topo da classificação e abalou seriamente a confiança do grupo.
Conforme informações do jornal Mirror, Keane estabeleceu comparações entre a defesa do título sob Jurgen Klopp e a atual dificuldade da equipe em se manter no topo do futebol inglês.
"Eles foram péssimos campeões, péssimos campeões. Quando você olha para a quantidade de pontos de desvantagem...", afirmou Keane. "Quando um grande clube ganha o título, o importante é o que ele fará na temporada seguinte. E quando eles ganharam há quatro ou cinco anos, no ano seguinte eles também estavam muito longe do sucesso."
"Há razões para isso, lesões e recrutamento. Estar tão longe, estar 13 pontos (pior) do que estavam no ano passado, é uma grande queda", completou.
Diversos especialistas apostavam na permanência do Liverpool no topo, especialmente porque o Manchester City ainda se ajustava ao novo estilo de jogo implementado por Pep Guardiola.
O Liverpool era visto como favorito à frente do Arsenal após uma sequência de contratações durante o verão, quando o clube inglês quebrou seu recorde de transferências não uma, mas duas vezes, para assegurar as chegadas de Florian Wirtz e Alexander Isak.
Sturridge indicou que as ausências por lesão de peças fundamentais, especialmente Isak e Hugo Ekitike, colaboraram de forma significativa para a campanha frustrante do time. O ex-atacante da seleção inglesa declarou: "Você argumentou que, se eles fossem campeões fracos, se tivessem jogadores disponíveis, então poderíamos dizer que eles seriam campeões fracos defendendo seu título."
"Não podemos negar o fato de que eles perderam jogadores nos quais investiram dinheiro, claro que Diogo Jota, que Deus o tenha, está perdendo. Estamos buscando um time diferente, uma filosofia diferente", acrescentou.
Entretanto, apesar da defesa feita por Sturridge, Keane permaneceu firme em suas críticas, declarando que os Reds não atenderam às expectativas dos atuais campeões. "São os desafios que você enfrenta quando é campeão, as pessoas estão atrás de você, lesões, contratempos, mas eles não fizeram o trabalho duro", finalizou.