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Texto por Colaborador: Redação 27/07/2025 - 14:51
A decisão do Liverpool de negociar Luis Díaz pode ter sido baseada não apenas no aspecto financeiro, mas também na confiança depositada em Rio Ngumoha, promessa de apenas 16 anos.
Díaz deixará Anfield neste verão após causar impacto significativo desde sua transferência espetacular do Porto, há três anos e meio.
O Liverpool superou o Tottenham e fechou acordo por valor inicial de 37,5 milhões de libras. Embora o negócio incluísse até 12,5 milhões em bônus, o custo final do colombiano ficou em torno de 43 milhões de libras.
Isso torna sua venda ao Bayern de Munique por 75 milhões de euros (65,6 milhões de libras) um negócio excepcional, apesar da evidente perda do que oferecia em campo.
Completando 29 anos em janeiro e com dois anos restantes de contrato, concluiu-se que Díaz não receberia a extensão e o aumento salarial que ele e seus representantes buscavam.
A estratégia agora foca em Cody Gakpo como titular da ponta esquerda, com mais reforços para a posição de centroavante através da chegada de Hugo Ekitike e a continuidade das especulações envolvendo Alexander Isak, do Newcastle.
A venda de Díaz praticamente paga Ekitike - que chegou do Eintracht Frankfurt por 69 milhões iniciais, podendo chegar a 79 milhões - ao mesmo tempo que libera recursos existentes para executar outra transferência recorde britânica por Isak.
Faz parte de uma renovação ousada e ambiciosa do elenco após a brilhante campanha de estreia de Arne Slot, que conquistou o título da Premier League gastando apenas 10 milhões de libras em Federico Chiesa.
Embora Díaz fosse remanescente da era Jurgen Klopp e muito estimado pelo sucessor alemão, Slot é pragmático e deve ter concordado com os cálculos frios de Richard Hughes e Michael Edwards.
Considerando que Gakpo já está estabelecido e há grandes planos para a posição de número 9, o técnico confia que o Liverpool pode absorver essa perda.
Slot também pode estar encorajado pelo talento emergente na hierarquia da ponta esquerda, com Ngumoha fazendo seu nome na pré-temporada.
Como Díaz não participou de nenhum dos amistosos iniciais, foi Ngumoha quem começou contra Preston, Stoke e, principalmente, AC Milan.
Em cada jogo, atuou no flanco oposto a Mohamed Salah, apoiando um elenco rotativo de centroavantes: primeiro Chiesa, depois Darwin Núñez e, por fim, Florian Wirtz.
Marcou seu primeiro gol no time principal na vitória por 5 a 0 contra o Stoke, antes de dar assistência para o belo gol de Dominik Szoboszlai na derrota por 4 a 2 para o Milan, em Hong Kong.
Embora esses amistosos tenham ressalvas por não representarem o produto final, houve melhora significativa de Ngumoha em sua temporada de estreia no Liverpool.
Contratado da base do Chelsea logo após completar 16 anos, o habilidoso ponta inicialmente se juntou ao sub-18 antes de ter oportunidades no sub-21 e estrear competitivamente no time principal.
Houve momentos de brilhantismo suficientes para convencer Slot e sua comissão nos treinos, mas Ngumoha também frustrava companheiros com sua mentalidade individualista.
Frequentemente, um passe simples era ignorado em favor de outra arrancada contra um lateral adversário, ou tentava jogadas espetaculares quando um companheiro melhor posicionado poderia ser acionado.
Naturalmente esperado de um jogador que ainda não completou 17 anos e cresceu assistindo Neymar Jr., mas essa abordagem claramente não funciona no nível do time principal.
Ngumoha parece ter retornado para sua segunda temporada com foco aprimorado, talvez sabendo que seria um dos poucos jovens promovidos às fileiras de Slot para a pré-temporada.
Aparenta ter crescido em estatura nos 10 meses desde que chegou do Chelsea, tornando sua batalha com Fikayo Tomori, do Milan, uma competição mais equilibrada.
Diferentemente do verão passado, quando Slot começou sem a maioria dos jogadores importantes, desta vez iniciou com elenco quase completo de talentos experientes.
Isso significou menos oportunidades para jovens promissores, demonstrando a fé depositada em Ngumoha, Trey Nyoni e no versátil Luca Stephenson.
Todos impressionaram, principalmente Ngumoha, que recebeu elogios dos companheiros mais experientes após o confronto com o Milan.
As expectativas podem ser moderadas após a conclusão da pré-temporada — afinal, Ngumoha ainda é jovem o suficiente para jogar pelo Sub-18 — mas há a sensação de que esta não é apenas uma oportunidade passageira.
O foco continuará em Gakpo como titular do Slot na esquerda, com Wirtz e Szoboszlai entre aqueles que também podem atuar.
Mas não há como descartar um futuro para Ngumoha como substituto de longo prazo para Diaz – como o novo rebelde do Liverpool na ala esquerda.