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Texto por Colaborador: 11/12/2019 -
Virgil van Dijk creditou a maturidade e a gestão de jogos do Liverpool para superar a ameaça do Salzburgo e garantir a classificação na fase eliminatória da Liga dos Campeões como vencedores do Grupo E.
Depois de um primeiro tempo completo sem gols na Red Bull Arena, os Reds marcaram duas vezes no espaço de 100 segundos por Naby Keita e Mohamed Salah para conquistar o primeiro lugar e extinguir as esperanças dos anfitriões de uma virada na Áustria.
"Tínhamos que estar prontos - e prontos para uma noite muito difícil, porque eles são uma boa equipe", refletiu Van Dijk ao Liverpoolfc.com após o apito final. "Eles jogam um pouco parecido com o que tentamos fazer, direcionamos e tentamos entrar por trás da defesa e esticá-los. Eles se saíram bem."
"Tínhamos que estar prontos e lidamos com isso. Obviamente, no final do primeiro tempo, tivemos a oportunidade de marcar por 1-0, talvez 2-0 com Naby, mas infelizmente não fizemos isso."
"No segundo tempo, estávamos muito maduros e jogamos um ótimo segundo tempo".
Se os 45 minutos iniciais foram frenéticos em temperaturas congelantes, o Liverpool assumiu o controle do confronto após o intervalo.
De fato, os Reds poderiam ter aumentado ainda mais o placar, pois evocavam uma sucessão de oportunidades de ouro.
"A crença está sempre lá, mas você precisa mostrar o quanto realmente deseja", continuou Van Dijk. "Acho que, especialmente no segundo tempo, podemos olhar bem para trás. Os gols que marcamos foram muito bons, durante todo o segundo tempo, acho que todos pareciam confortáveis."
"Obviamente, às vezes eles nos atacaram e essa é a qualidade que eles têm também. Você também deve dar crédito a eles, e lidamos com isso muito bem".
O gol de abertura de Keita chegou aos 57 minutos, com o meio-campista reivindicando o seu segundo gol em tantas tentativas de aumentar o seu tento em Bournemouth no fim de semana passado.
Tampouco outra bela exibição geral do meio-campo contra o ex-antigo clube - um que chamou a atenção de Van Dijk.
O número 4 disse: "Foi uma grande noite para ele e estou muito feliz por estar sendo tão importante e espero que ele possa continuar sendo importante como o resto dos garotos.
"Ele é um jogador muito bom e todos nós podemos ver isso e hoje ele mostrou isso com o gol também".
O Salzburgo mal teve tempo de digerir sua situação - em que eles precisavam marcar duas vezes para avançar no grupo à frente do Liverpool - antes de Salah fazer o 2-0.
O egípcio pegou um passe de Jordan Henderson, tirou a bola do goleiro Cican Stankovic e encontrou a rede em um ângulo aparentemente impossível.
Van Dijk brincou: "Ele poderia ter tornado um pouco mais fácil para nós hoje à noite! Eu disse a ele também que ele tentou torná-lo um pouco mais animado para a multidão, talvez!
"Ele perdeu uma chance no primeiro tempo, grande, mas você vê o gol dele no segundo tempo e é essa a qualidade que ele tem, como o resto dos jogadores."
"Sadio foi excelente, Bobby também trabalhou muito e é um desempenho da equipe, especialmente no segundo tempo".
Van Dijk também reservou elogios a Henderson, que apresentou um desempenho impressionante no centro do campo.
"Ele é um jogador fantástico, um capitão fantástico e todo mundo o admira e ele é muito importante para nós", disse o zagueiro.
"Como ele, temos todo mundo que precisamos, e hoje ele foi muito importante com a assistência e também no jogo".