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Texto por Colaborador: 03/04/2018 -
Quando o ex-meia dos Reds Smicer e seus companheiros de equipe ergueram o troféu - pela quinta vez - sob o comando de Rafael Benitez, eles terminaram 37 pontos atrás do campeão inglês Chelsea.
Há uma lacuna significativa nesta temporada, embora apenas a metade dos total de 13 anos atrás, para o Manchester City.
Mas Smicer não acha que o abismo entre os dois será tão evidente quando se ambos os times se enfrentarem na primeira partida das quartas-de-final da Champions League, em Anfield, nesta quarta-feira.
"É claro que não gostei de saber que enfrentariamos o Manchester City, foi o último time que queria pegar, mas podemos vencê-lo porque já vencemos na liga", disse ele à Press Association Sport em um evento para promover a LFC Foundation.
“Acho que é uma grande motivação para os rapazes e os nossos jogadores mostrarem que são tão bons como qualquer outra equipe e, se conseguirem vencê-los, penso que temos uma boa oportunidade para percorrer todo o caminho.
“Para nós, não estávamos indo tão bem no campeonato em 2005, mas sentimos que era a nossa chance na Liga dos Campeões.
"Sabíamos que éramos um bom time, mas estávamos bem longe do primeiro da liga e não poderíamos ganhar o campeonato."
"Mas na Liga dos Campeões, vimos como uma chance de fazer algo especial e é semelhante com a equipe atual."
Um jogo ofensivo é aguardado entre os dois times mais goleadores desta temporada e Smicer acredita que o Liverpool tem poder de fogo para igualar o time de Pep Guardiola, cuja única derrota na Premier League aconteceu em Anfield em janeiro.
"Eles sabem que são uma equipe muito boa e podem marcar bons gols e estão muito fortes daqui para frente - e com Virgil van Dijk atrás - somos ainda mais fortes", acrescentou.
“Estou gostando do jeito que eles estão jogando com Sadio Mane, Roberto Firmino e Mohamed Salah.
“Salah é inacreditável. A quantidade de gols que ele marcou é incrível. Mas não é apenas sobre esses três. Eles precisam de apoio e, como equipe, é realmente divertido assistir.
“Eu sou um grande fã de Jurgen Klopp porque ele está fazendo esse trabalho com a equipe, onde tentamos ser ofensivos.
"Eles podem não ser os primeiros no campeonato, mas eu gosto do jeito que eles estão jogando e isso é importante para mim."
Klopp tem sido criticado por não controlar seu estilo quando o ocasião exige, especialmente quando eles parecem falíveis na defesa.
No entanto, a contratação de Virgil van Dijk em janeiro por 75 milhões de libras parece ter deixado os Reds mais sólidos, e o ex-representante da República Tcheca acredita que isso pode afetar o resultado das quartas-de-final.
Ele acrescentou: “Acho que a defesa é importante. Quando vencemos a Liga dos Campeões em 2005, não sofremos muitos gols: não sofremos na semifinal, nas quartas-de-final sofremos apenas um gol.
“É vital ser forte defensivamente e, em seguida, se você conseguir marcar algo, é um bônus - mas a defesa é importante.
“Eu acho que Van Dijk fez a diferença. O Liverpool é mais forte com ele do que sem, e ele definitivamente está fazendo a diferença ”.
