Neville admite erro em previsão sobre Ekitike: "Eu estava errado, ele foi um sucesso imediato"

Texto por Colaborador: Redação 13/02/2026 - 01:45

Gary Neville admitiu que uma das contratações de verão do Liverpool fez uma zombaria de uma previsão de pré-temporada do comentarista da Sky Sports.

Hugo Ekitike estava entre várias novas adições ao elenco de Arne Slot antes da temporada 2025/26, chegando do Eintracht Frankfurt por 69 milhões de libras iniciais (The Independent), e o atacante francês tem desfrutado de uma primeira campanha fantástica no futebol inglês.

O francês já marcou 15 gols pelos Reds, com 10 desse total vindo na Premier League, além de fornecer quatro assistências (Transfermarkt), e o ex-ponta do Everton Pat Nevin o elogiou corretamente como uma "revelação".

No último episódio de Stick to Football, Neville revisitou previsões de pré-temporada dos painelistas regulares sobre se uma série de contratações de alto perfil de atacantes na Premier League no último verão se provariam "sucesso, fracasso ou talvez" em seus novos clubes.

Sobre Ekitike, o ex-defensor do Manchester United refletiu: "No início da temporada, você disse que ele seria um sucesso, Ian [Wright]. Eu disse eventualmente, mas não imediatamente, e eu estava errado. Ele foi um sucesso imediatamente."

Quando o Liverpool gastou um recorde do clube de 125 milhões de libras para contratar Alexander Isak no último verão, havia uma linha de pensamento entre alguns comentaristas de que Ekitike seria relegado ao papel de substituto de impacto, a menos que Slot ajustasse sua formação para encontrar uma maneira de regularmente escalar ambos no ataque.

Isso aconteceu em algumas ocasiões, e o jornalista Ian Doyle está convencido de que os dois podem trabalhar em conjunto, embora os problemas de condicionamento físico no outono e a lesão na perna pré-Natal do artilheiro sueco tenham minimizado as oportunidades de ambos jogarem juntos.

Essa introdução interrompida à vida em Anfield para nosso camisa 9 aumentou a carga sobre o francês não apenas para se manter em forma, mas também para fornecer um suprimento regular de gols, e ele conseguiu enfaticamente em ambas as frentes.

Frequentemente ouvimos falar de recém-chegados à Premier League precisando de um "período de adaptação" para se ajustar aos rigores da elite inglesa, mas isso certamente não foi um problema para Ekitike, cuja contagem de gols deveria ser ainda maior considerando as duas finalizações perdidas que ele teve contra Manchester City e Sunderland nesta semana.

O atacante do Liverpool precisa manter os padrões que demonstrou até agora em Merseyside e não deixar que os últimos seis meses se transformem em um mero falso amanhecer, mas aos 23 anos, ele tem tempo de sobra para melhorar ainda mais e provar ser um sucesso contínuo para os Reds.