Iraola ganha nova missão no Liverpool após fechamento da janela

Texto por Colaborador: A. Rother 03/09/2026 - 03:30

A reputação de Andoni Iraola por seu estilo agressivo e ofensivo foi determinante para que o espanhol se tornasse o principal alvo do Liverpool no início do verão, quando o clube decidiu pela saída de Arne Slot. No entanto, outra característica desenvolvida durante sua passagem pelo Bournemouth pode ser ainda mais importante nos próximos meses: a confiança em jovens jogadores.

Ao longo de três temporadas na Costa Sul, Iraola não hesitou em lançar talentos da Academia ou atletas promissores contratados para integrar o elenco principal. Em algumas ocasiões, é verdade, a necessidade provocada pelas lesões acabou acelerando esse processo. Ainda assim, mesmo quando os jovens correspondiam dentro de campo, o treinador manteve a confiança neles.

Um exemplo disso ocorreu em maio, quando o Bournemouth garantiu pela primeira vez uma vaga em uma competição europeia ao empatar por 1 a 1 com o Nottingham Forest. Naquele jogo, o time titular tinha o meio-campista Alex Toth, de 20 anos, além dos atacantes Junior Kroupi e Rayan, ambos com 19.

Na segunda metade da última temporada, quase 20% dos minutos disputados pelo Bournemouth na Premier League foram destinados a jogadores com menos de 21 anos. Apenas Tottenham e Manchester United também ultrapassaram a marca de 10%, com 11,3% e 11%, respectivamente. No Liverpool, o índice foi de apenas 3%, abaixo dos 3,2% do Arsenal e dos 4,5% do Manchester City (dados do ECHO).

Iraola provavelmente não precisará utilizar tantos jovens no Liverpool nesta temporada. Ainda assim, o fechamento da janela de transferências e a ausência de reforços em algumas posições devem abrir espaço para que atletas da base ganhem mais oportunidades.

Durante a pré-temporada, vários jovens foram observados, entre eles Josh Abe, de apenas 16 anos. O ponta seguirá seu desenvolvimento nas equipes da Academia, enquanto Kieran Morrison e Ifeanyi Ndukwe foram emprestados. Outros jogadores, porém, já estão integrados ao elenco principal e agora buscam ampliar seus minutos.

Rio Ngumoha, que completou 18 anos no último fim de semana, começou como titular pela sexta vez na Premier League na rodada de abertura contra o Newcastle United. O atacante também já foi convocado para a seleção inglesa. Trey Nyoni, por sua vez, aparece como outra opção para o meio-campo, apesar de ainda não ter iniciado uma partida na primeira divisão.

Lewis Koumas precisou esperar mais para alcançar esse estágio. O atacante marcou em sua estreia, em fevereiro de 2024, mas passou por alguns empréstimos antes de fazer apenas sua segunda partida pelo Liverpool, diante do Newcastle, há duas semanas. A oportunidade surgiu após ele impressionar Iraola atuando pela ponta direita durante a pré-temporada.

No meio-campo, James McConnell, de 21 anos, chegou a ser cotado para um empréstimo ao Preston North End, da Championship, mas acabou permanecendo no elenco. Ele foi relacionado para o banco nos dois primeiros jogos do Liverpool na Premier League, embora sua última aparição pelo clube, entre as 13 que já disputou, tenha acontecido em fevereiro de 2025.

No setor ofensivo, Jayden Danns, de 20 anos, está novamente disponível após se recuperar de lesão, enquanto Will Wright, de 18, começou a temporada pelo sub-21 balançando as redes e também aparece como alternativa. A tendência é que ambos tenham, pelo menos, oportunidades na Copa da Liga.

Na defesa, Jeremy Jacquet e Giovanni Leoni chegaram ao Liverpool por um valor combinado próximo de 100 milhões de libras e já tinham experiência considerável no futebol profissional. Mesmo assim, ainda são jogadores jovens: Jacquet completou 21 anos em julho, enquanto Leoni tem apenas 19.

Os dois, portanto, também poderão se beneficiar da filosofia de Iraola, baseada na ideia de que um jogador tem idade suficiente para atuar quando demonstra qualidade suficiente para isso.

Agora, o Liverpool espera que o novo treinador consiga repetir em Anfield o trabalho de desenvolvimento de jovens que marcou sua passagem pelo Bournemouth. Com o elenco definido após o fechamento da janela, esses talentos poderão ser importantes ao longo da temporada.