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Texto por Colaborador: Redação 16/03/2025 - 01:00
Substituir Jurgen Klopp sempre seria um grande desafio, mas Arne Slot rapidamente demonstrou estar alinhado com o Liverpool. Em julho passado, durante a turnê de pré-temporada nos Estados Unidos, o treinador reuniu o elenco e deixou clara sua ambição para a temporada.
Andy Robertson relembra o momento. "Ele disse basicamente: 'Ficamos em terceiro nas últimas temporadas, agora queremos superar os dois à nossa frente'. Para ele, estava claro que veio para conquistar títulos, não apenas garantir um lugar no G4", contou o lateral-esquerdo.
E o time abraçou a ideia. Com nove jogos restantes, os Reds lideram a Premier League com 15 pontos de vantagem, mas o foco imediato é a final da Copa da Liga contra o Newcastle, onde Slot pode se tornar apenas o segundo técnico sem histórico prévio no clube a conquistar um troféu logo no primeiro ano, seguindo os passos de Rafael Benítez.
"No Liverpool, não há tempo para adaptação", reconhece Robertson. "É um clube gigante, que exige troféus, e Slot deixou isso claro desde o início. Ele encontrou um elenco faminto por vitórias, o que ajudou a trazer ainda mais positividade. Na pré-temporada, ele nos passou muitas ideias para estarmos prontos desde o começo."
Com um bom início de campanha, o Liverpool manteve o embalo. Ainda assim, mudanças são inevitáveis. A chegada de um novo técnico sempre traz reformulações, e a tendência é que essa evolução do elenco se acelere na próxima janela de transferências.
Aos 31 anos, Robertson entende que sua trajetória no clube se encaminha para um desfecho natural. Mohamed Salah, Virgil van Dijk e Trent Alexander-Arnold podem sair de graça no verão, enquanto Alisson Becker e Wataru Endo também já ultrapassaram a casa dos 30 anos. "Não sabemos quando, mas esse ciclo vai se encerrar em breve", admite o lateral. "Ainda assim, todos aqui querem seguir no clube. Não encaramos isso como a 'última dança'. Futebol é assim, jogadores vêm e vão, mas seguimos focados no presente."
Slot trouxe mudanças no jogo de Robertson. O escocês não avança tanto pelo lado esquerdo como fazia sob Klopp e soma apenas uma assistência na temporada. "Estou em uma fase diferente da minha carreira", reflete. "As pessoas se acostumaram comigo jogando de uma maneira, e mudar pode parecer uma queda de rendimento. Mas estou satisfeito. Nos últimos meses, tenho sido um pilar da equipe e jogado bem, o que é o mais importante."
Sobre as diferenças entre Slot e Klopp, Robertson explica: "Os princípios seguem os mesmos, mas agora há mais ajustes de acordo com o adversário. Antes, sabíamos que se jogássemos no nosso máximo, a maioria dos times não conseguiria nos parar. Hoje, adaptamos mais nossa abordagem conforme o rival. Slot trouxe mais calma com a bola, menos frenesi, mas ainda exige energia e pressão alta."
O lateral também destaca o comprometimento do treinador e sua comissão técnica: "Eles analisam cada detalhe e cabe a nós executarmos os planos. Felizmente, na maioria das vezes, temos feito isso bem."
Sobre a final da Copa da Liga, Robertson prevê dificuldades contra o Newcastle, relembrando o empate por 3 a 3 entre as equipes na Premier League. "Foi um dos jogos mais duros que tivemos. St. James' Park sempre tem uma atmosfera intensa e eles pressionam muito. Esperamos um desafio parecido no domingo. Nossos torcedores sempre fazem sua parte em Wembley, mas sabemos que o Newcastle também terá um forte apoio. Precisamos estar no nosso melhor para levantar esse troféu."